Древний город Мангуп-Кале расположен в 50 км от Симферополя, если измерять расстояние по шоссе. Он находится в Бахчисарайском районе возле села Ходжа-Сала рядом с плотиной водохранилища. Несколько десятков миллионов лет назад Мангупское плато в результате тектонических и эрозионных процессов отделилось от массива Чардаклы-Баира, входящего во Внутреннюю гряду, обширной сквозной Ходжа-Салинской долиной и образовался сложенный известняками останец, поднимающийся над уровнем моря на 581 метр.
С трех сторон плато ограничено вертикальными обрывами, достигающими на западной стороне высоты 70 метров. Северный склон прорезан тремя глубокими ущельями. Образованные этими ущельями четыре мыса придают Мангупу сходство с четырьмя пальцами гигантской птичьей лапы.
Раскопки показали, что люди обитали на плато по крайней мере 5 тыс. лет назад, то есть в эпоху меднокаменного и бронзового веков. Об этом свидетельствуют найденные здесь орудия из кремня и диорита. К I тысячелетию до н. э. относятся немногочисленные находки керамики таврского типа. Со второй половины III в. наблюдается приток гото-аланского этноса, максимальный прирост которого приходится на VI - VII века. Во второй половине VI в. Мангуп становится центром фортификационной системы Византии. В византийских источниках VII - IХ вв. он под названием Дорос упоминается как главная крепость Крымской Готии. Доказательством главенствующей роли Дороса является фрагмент надписи на камне с именем Юстиниана, обнаруженного при раскопках большой базилики. Это пока единственная подобная находка в Крыму, несмотря на то что деятельность императора имела не меньший размах и в других местах полуострова, в частности в Херсонесе и Пантикапее.
Водоём у крепости — одно из любимых мест отдыха туристов, собирающихся посетить пещерный город. Озеро расположено у подножия горы Баба-даг и в народе прозвано Девичьим. Однако на карте его стоит искать как Мангупское — иначе вас постигнет неудача. Своему происхождению резервуар обязан строительным работам, в результате которых здесь появился котлован, впоследствии наполнившийся водой. Произошло это не так давно — в 1982–1984 годах. С течением времени на берегах озера появились базы отдыха, отели, кафе и турстоянки с пунктами проката катамаранов, обустроенными местами для пикника, спортивными площадками и экскурсионными точками. Неспешному отдыху также благоволит рыбалка. В водах резервуара обитают карп, плотва, карась. Список развлечений также дополняет купание. Говорят, на дне озера можно увидеть руины средневековых строений.